31 ottobre - Halloween
 Contrazione di All Hallows Eve, ossia la notte di Ognissanti, festeggiata il 31 ottobre. La data, però nel quinto secolo avanti Cristo, coincideva nell'Irlanda celtica con la fine dell'estate. Proprio per questo i colori simbolici della festa sono l'arancio, che ricorda la mietitura, e il nero, per il buio dell'inverno.
In questa ricorrenza, si credeva che le leggi del tempo e dello spazio venissero sospese, consentendo all'aldilà di fondersi con il regno dei vivi, e permettendo agli spiriti erranti di vagare indisturbati per la Terra. Per tenerli lontani dalle loro case, i celti spegnevano i fuochi nei camini rendendo le abitazioni fredde e inospitali, si mascheravano con orribili costumi per spaventare gli spiriti che volevano possederli.
Dolcetto o scherzetto?
La tradizione di "trick or treat", ossia dei bambini mascherati che bussano alle porte dei vicini chiedendo un dolcetto in cambio di...buona condotta, pare abbia origine da una pratica europea del IX secolo d.C. chiamata in inglese souling, ossia elemosina di anime. Il 2 novembre, Ognissanti, i primi Cristiani vagavano di villaggio in villaggio elemosinando per un po' di "pane d'anima", un dolce fatto di forma quadrata con l'uva passa, con la promessa di pregare per le anime dei defunti. Più dolci ricevuti, più preghiere dette, meno anni da passare nel limbo per le anime dei morti.
Perché si scavano le zucche?
La tradizione di Jack-o-Lantern, ossia della testa ghignante intagliata in una zucca, con una candela al centro, deriva probabilmente dal folklore irlandese. Narra la leggenda che un uomo di nome Jack, noto baro e malfattore, ingannò satana nella notte di Ognissanti. Alla morte di Jack, gli venne negato l'accesso al paradiso a causa della cattiva condotta avuta in vita, ma gli venne negato l'ingresso anche all'inferno perché aveva ingannato il diavolo. Allora Satana gli porse un piccolo tizzone per illuminare la via nella tremenda tenebra che lo attorniava. Per far durare più a lungo la fiamma Jack scavò una grossa zucca e ve la pose all'interno.
Oggi, i bambini anglosassoni fanno a gara per avere la zucca più grande e più mostruosa per spaventare gli spiriti nella notte di Halloween.
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